The Descendants

Regisseur Alexander Payne is één van de buitenbeentjes in Hollywood. Als geen ander weet hij tragiek en humor op een fantastische manier te combineren. Een combinatie die wij graag zien in het Filmhuis.

Hij mag dan op Hawaii wonen, dat betekent niet dat het leven van Matt King (een voortreffelijke George Clooney) een feest is. 'Mijn vrienden denken dat het hier een paradijs is. Zijn ze gek geworden? Het paradijs kan ophoepelen.' King is één van de erfgenamen van een flink stuk land op Hawaii dat binnenkort zal worden verkocht. Het gaat hem ongelooflijk rijk maken, maar blij wordt hij daar niet van. Logisch, want hij heeft wel iets anders aan zijn hoofd: zijn vrouw is na een watersportongeluk in coma geraakt. Als een toegewijde echtgenoot zit hij al 23 dagen naast haar ziekenhuisbed, vervuld van goede voornemens.

Wanneer Elizabeth weer bijkomt zal hij een betere man voor haar zijn en een betere vader voor hun twee dochters. Want met name aan dat laatste schort het nogal. Nu zij in coma ligt, zit hij plotseling opgescheept met twee onhandelbare meiden. Als klap op de vuurpijl vertelt de oudste dochter hem een nieuwtje: Elizabeth ging vreemd en stond, voor haar ongeluk, op het punt van hem te gaan scheiden…

The Descendants is een bijzonder fraaie tragikomedie, even hilarisch als pijnlijk. Alexander Payne slaagt erin om van Matt King een man van vlees en bloed te maken, hoe karikaturaal zijn situatie soms ook is. Dat is natuurlijk ook de verdienste van Clooney, die zijn komisch talent – bekend van ‘Intolerable Cruelty’ en ‘Burn After Reading’ van de gebroeders Coen (beide te zien geweest in het Filmhuis) - knap combineert met serieuze wanhoop.

‍