De la Comédie Francaise

Het is druk, vol en een chaos: de uren voordat het nieuwe toneelstuk van het (werkelijk bestaande) gezelschap Comédie Française in première gaat. Er gaat van alles mis en dat moet ook, anders levert het geen boeiend verhaal op. Het op te voeren stuk is Macbeth en we volgen de verschillende acteurs op hun rommelige tocht voorafgaand aan het moment waarop de toneelgordijnen opengaan.

Het lijstje met missers is lang: een hoofdrolspeelster zit vast in de trein, de regisseur is haar toegangspasje vergeten en stuit op een onwillige portier, er gaat apparatuur kapot, een affaire komt naar buiten, er botsen een paar ego’s en frustraties komen onverwachts naar buiten en nog wat van die zaken die je drie uur voor de opening helemaal niet kunt gebruiken.

Door die tegenvallers wordt het een race tegen de klok, maar wel een hele vermakelijke, want De la Comédie Française is wel een komedie, eentje in een lekker vlot tempo. Maar de klok tikt onverbiddelijk door en de regisseur Nina moet de boel wel zien te redden en de losse eindjes vakkundig aan elkaar zien te knopen.

Dat gaat allemaal op zijn Frans: met veel geklets, grote gebaren, uitgeschreeuwde grappen, subtiele verbale steekspelletjes. De zenuwen bij regisseur Nina worden op de proef gesteld, het gaat wel om haar moderne bewerking van een Shakespeare-klassieker. Maar stoppen is geen optie, het theatergezelschap (dat al sinds halverwege de 17e eeuw bestaat) gaat áltijd de planken op, ook al is de nood nog zo hoog.

Dat levert een vermakelijk verhaal op, natuurlijk gaat het stuk in première, maar de weg er naartoe, daar gaat het om. De spanning wordt ook voor de kijker flink opgevoerd door de film op te delen in scènes, die door tijdsaanduidingen worden aangegeven (18 uur, 18.30, 19 uur etc.). De film werd ook opgenomen in het indrukwekkende gebouw van de Comédie Française, het oudste nog actieve theatergezelschap ter wereld. Alle acteurs en medewerkers aan deze film zijn ook nog eens in dienst van dit gezelschap.

Het totaal levert een uiterst onderhoudende komedie op, gedragen door sterk acteerwerk, kleurrijke personages en pittige humor.

‍

Filmkrant 'fijne backstagekomedie ... een film vol vaart, die de spanning voor en achter de schermen op komische manier uitbuit.'
Volkskrant ★★★ 'speelt vrolijk met clichés over de (Franse) theaterwereld'